Les brèves

"À l’approche du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, la biographie que Yves-Marie Péréon consacre à George Washington permet de redécouvrir une figure fondatrice de la démocratie américaine. Ce qui me frappe le plus est son choix de renoncer volontairement à un troisième mandat alors qu’il pouvait le conserver, puis son adresse d’adieu dans laquelle il appelle ses concitoyens à préserver l’unité du pays, à se méfier de l’esprit de parti, à respecter la Constitution et à éviter de se laisser entraîner dans les conflits extérieurs. Ces principes résonnent avec une force particulière dans l’Amérique d’aujourd’hui."

"Je voudrais également rendre hommage à Yves Lacoste, disparu le 20 juin 2026, qui a profondément renouvelé la géopolitique en France en réhabilitant le rôle de la cartographie. Son ouvrage La géographie, ça sert, d’abord, à faire la guerre, qui avait suscité de vives controverses à sa parution, demeure d’une étonnante actualité. Les événements récents montrent à quel point son analyse de la géographie comme instrument de puissance conserve toute sa pertinence."

"L’ouvrage de Pierre Buhler est devenu une référence pour comprendre la nouvelle grammaire de l’influence et les transformations de la puissance au XXIe siècle. Cette édition, entièrement refondue et actualisée, arrive à un moment où les équilibres internationaux sont profondément bouleversés. Les débats que nous venons d’avoir montrent combien il est nécessaire de réfléchir à cette notion de puissance, y compris aux limites et aux formes d’impuissance auxquelles les grandes puissances sont aujourd’hui confrontées. C’est un travail d’une grande ampleur, solidement argumenté et particulièrement éclairant."

"J’ai été particulièrement impressionnée par cette initiative de la revue Le Grand Continent, qui consiste à inviter un intellectuel européen à évoquer l’une des grandes figures honorées au Panthéon. La leçon de Giuliano da Empoli consacrée à Jean Monnet m’a paru remarquablement enrichissante, parce qu’elle dépassait le regard strictement français pour replacer son parcours dans une perspective véritablement européenne. D’après les échos que j’ai eus d’autres conférences, comme celle de Peter Sloterdijk sur Victor Hugo, cette démarche contribue aussi à européaniser le Panthéon. Les Leçons reprendront à la rentrée et méritent vraiment d’être découvertes."

"L’été est le moment idéal pour se plonger dans un podcast au long cours. Avec plus d’une centaine d’épisodes, Pierre Judet de La Combe parvient à rendre les mythes, les dieux et les héros grecs étonnamment présents, sans jamais céder à l’anachronisme. À travers eux, il parle de nous, de nos passions les plus contemporaines, avec un talent de conteur exceptionnel. Les chansons contemporaines qui ponctuent les épisodes sont remarquablement choisies et entrent en résonance avec cet héritage grec vieux de vingt-cinq siècles. Je conseille tout particulièrement les trois épisodes consacrés à Antigone ainsi que ceux dédiés aux comédies d’Aristophane : on y apprend énormément sur la nature humaine, donc sur soi-même, tout en riant beaucoup."

"L’exposition que le Musée Fabre consacre à Pierre Paulin est une excellente occasion de redécouvrir un créateur majeur du design français. Ses meubles témoignent d’une inventivité et d’une élégance exceptionnelles. Son travail a parfois été injustement éclipsé par des considérations politiques, notamment après sa collaboration avec le président Pompidou, qui ont abouti à classer Pierre Paulin « à droite », au point que certains de ses projets ont été écartés pour des raisons étrangères à leur qualité artistique. Le Musée Fabre, qui est l’un des plus beaux musées de France en dehors de Paris, offre ici une belle occasion de mesurer l’ampleur du talent de cet artiste et de cet inventeur remarquable."

"Je ne résiste pas au plaisir de vous citer passage du De Profundis d’Oscar Wilde : « Most people are other people. Their thoughts are someone else's opinions, their lives a mimicry, their passions a quotation. » : « la plupart des gens sont d’autres gens. Leurs pensées sont les opinions de quelqu’un d’autre, leurs vies une imitation, leurs passions des citations. » C’est une réflexion salutaire à l’heure où tant de personnes prennent leurs opinions pour des jugements. J’ai retrouvé ce texte grâce à Simon Leys, dont les lectures réservent toujours de précieuses découvertes."

"Je signale la diffusion sur Arte de la nouvelle série documentaire de Ken Burns consacrée à la Révolution américaine. Ceux qui connaissent son extraordinaire travail sur la guerre de Sécession retrouveront les qualités qui font de lui un immense documentariste : une grande rigueur historique, un véritable regard de cinéaste et un sens remarquable du rythme. C’est une œuvre passionnante qui mérite vraiment d’être découverte."

"J’ai trouvé passionnant le livre de Christian de Perthuis, économiste et fondateur de la chaire d’économie du climat à Dauphine. Parti de la question de la transition énergétique, il montre que le véritable enjeu est la relation entre le carbone fossile et le « carbone vivant » des forêts et des écosystèmes. Son idée est que les êtres humains ne sont pas séparés de la nature, mais inscrits dans un ensemble de relations qu’il faut préserver. Il explique aussi pourquoi la transition suppose de transformer en profondeur notre raisonnement économique : il y aura toujours trop de pétrole, de gaz et d’énergies fossiles, si bien que le défi est d’organiser le désinvestissement et le renoncement, autrement dit une véritable économie des limites. Enfin, il montre que la préservation de la biodiversité est une condition essentielle de la lutte contre le dérèglement climatique, en abordant des questions très concrètes comme l’état de nos forêts, l’évolution de l’alimentation ou encore le modèle agroécologique. C’est un ouvrage précis, stimulant et particulièrement éclairant."

"À l’approche des vacances, je propose une lecture au long cours : le volume Quarto qui rassemble les écrits de François Furet sur la Révolution française. J’y vois deux raisons de se plonger. La première est le plaisir de lecture : Furet est un véritable écrivain, dont la langue est d’une précision, d’une netteté et d’une vigueur remarquables, sans jamais tomber dans l’agressivité. La seconde tient à la profondeur de son analyse. Qu’il s’agisse de ses travaux sur la longue Révolution ou de ses articles publiés dans Le Débat, il offre, à mes yeux, l’un des meilleurs éclairages sur notre époque. Son idée selon laquelle la Révolution française est achevée, au sens où les Français ne croient plus que la politique puisse transformer radicalement la société ou faire advenir un absolu sur terre, aide à comprendre le désarroi contemporain et la période de transition que nous traversons."

"À l’occasion de son vingtième anniversaire, j’ai envie de célébrer le musée du Quai Branly – Jacques Chirac et d’inviter chacun à le redécouvrir. C’est le quatrième musée parisien par sa fréquentation, mais surtout un lieu qui a considérablement contribué à faire connaître les cultures non occidentales. Au-delà de la qualité de ses expositions, notamment sur l’Amérique latine ou l’Afrique, il est devenu un véritable instrument de dialogue entre des pays marqués par l’histoire coloniale. Son travail scientifique, porté par une équipe d’anthropologues et de muséologues exceptionnelle, a joué un rôle important dans les débats sur la restitution des œuvres d’art, où la France a souvent montré la voie en Europe. Et, par ces fortes chaleurs, c’est aussi un musée climatisé, entouré d’un magnifique jardin."

"Et puisque je suis dans les podcasts, je voudrais signaler cette série des Sagas musicales de France Musique consacrée à Miles Davis, à l’occasion du centenaire de sa naissance. Ce que j’y trouve fascinant, c’est la manière dont elle montre qu’à plusieurs reprises Miles Davis a ouvert des voies entièrement nouvelles dans l’histoire du jazz. De Birth of the Cool à Kind of Blue, de Bitches Brew à Tutu, chaque étape correspond à une réinvention de son art. La série est très bien documentée et permet de comprendre pourquoi son influence dépasse largement le seul cadre du jazz pour toucher l’histoire de la musique tout entière."