Les brèves

"J’ai été frappé par l’extrême clarté de cette brochure de Bertrand Martinot, publiée par la Fondation pour l’innovation politique. Sur une question aussi complexe que celle du temps de travail, elle a le mérite d’examiner méthodiquement toutes les possibilités et, surtout, les conséquences de chacune d’entre elles. C’est le genre de texte que je trouve particulièrement utile pour se faire une idée précise du sujet. J’en profite pour saluer le travail de la Fondapol et de son président, Dominique Reynié, et pour m’étonner du silence qui a entouré sa disparition de l’antenne de France Inter à la rentrée. Je lui ai demandé s’il avait lui-même reçu une explication : ce n’est pas le cas. Et je trouve assez troublant que cette éviction soit passée presque inaperçue, tandis que les polémiques sur certains intervenants extrémistes occupaient, elles, largement le devant de la scène."

"Parmi les quelques livres que j’ai lus sur cette période, celui-ci est de loin le plus précis et le plus documenté sur les mois qui précèdent la débâcle de mai-juin 1940. Julian Jackson mène un véritable travail scientifique : il compte les chars, les avions réellement en état de marche, les fusils, puis examine méthodiquement chacun des facteurs qui ont conduit à la défaite — le haut commandement, l’armement, la population, la presse, la politique. J’ai surtout été convaincu par son honnêteté intellectuelle et par la juste distance que lui donne sa position d’étranger profondément attaché à la France. Trois générations après, il reste difficile pour un Français de regarder cette période sans se sentir impliqué ; Jackson, lui, a le recul nécessaire pour y parvenir avec une grande justesse. On ressort de ce livre débarrassé de quelques idées reçues et avec le sentiment qu’en 1940, la France était tout de même bien seule ..."

"Connaissez-vous le professeur d’allemand d’Emmanuel Macron ? Il n’a manifestement plus beaucoup de travail en ce moment et en a profité pour écrire un livre. Frank Gröninger, qui avait notamment préparé avec le président son hommage à Wolfgang Schäuble et l’avait aidé pour son discours en allemand à Dresde, raconte ici ses chroniques d’un Allemand à Paris. Le titre est un mot-valise entre le « cocorico » français et le « kikeriki » allemand, puisque même les coqs ne chantent pas de la même façon des deux côtés du Rhin. J’ai lu avec plaisir ces anecdotes où il observe avec beaucoup de bienveillance les petites différences entre nos deux pays. Elles m’ont presque paru appartenir à un ancien régime des relations franco-allemandes, tant nos regards réciproques sont aujourd’hui devenus plus critiques et moins bienveillants. C’est une lecture plaisante, avec un petit parfum du bon vieux temps où l’un des grands problèmes européens pouvait encore être de se demander pourquoi nos coqs ne chantaient pas de la même façon …"

"J’ai trouvé remarquable ce livre de l’historien américain Robert Darnton, qui connaît intimement la société française du XVIIIe siècle. Il montre qu’à côté du progrès des Lumières, la France prérévolutionnaire était travaillée par des forces de violence, d’intransigeance et de radicalité, elles-mêmes nourries par la brutalité avec laquelle la monarchie réprimait les émotions populaires. À partir de toute une littérature souterraine — petits romans, pamphlets, textes pornographiques —, il reconstitue ce véritable bouillon de culture qui finira par éclater avec la Révolution. Dans les temps que nous vivons, je trouve particulièrement intéressant de lire ce livre et de se demander en quoi cette humeur révolutionnaire peut encore nous concerner."

"En écho aux réflexions de Léon XIV sur l’intelligence artificielle, je voudrais revenir à deux grands esprits qui me paraissent particulièrement actuels. D’abord Jacques Ellul, dont plusieurs textes viennent d’être réédités sous le titre Entre technique et liberté. Il y décrit le risque de basculer d’un monde où les machines sont au service des hommes vers un monde où les hommes se mettent au service des machines. Cette réflexion éclaire de manière extrêmement profonde le monde d’aujourd’hui et cette idolâtrie de la technique qui vient désormais s’ajouter à celle de l’argent."

"Je relirais également ce texte de Bernanos, publié en 1946, dont une phrase résume admirablement l’avertissement : « Un monde gagné pour la technique est perdu pour la liberté. » Près de quatre-vingts ans plus tard, La France contre les robots conserve une force et une pertinence extraordinaires pour comprendre les dérives que peut entraîner notre fascination pour la technique."

"Je vous conseille ce livre paru en 2016, mais que je viens seulement de le lire. Laurent Stefanini, diplomate et ancien chef du protocole à l’Élysée, y a demandé à des historiens et responsables politiques de raconter de grands moments de l’histoire diplomatique française à travers des repas d’État ou de gala. Je signale notamment le chapitre de Jean-Pierre Filiu sur l’arrivée d’Arafat à l’Élysée en 1993, celui d’Hubert Védrine sur le voyage de François Mitterrand à Pékin en 1983, ou encore celui d’André Kaspi sur la réception des Kennedy à Versailles par le général de Gaulle. Chaque récit mêle réflexion historique et diplomatique à une recette tirée du menu, ensuite commentée et adaptée par un grand cuisinier. C’est à la fois très amusant, très instructif et alléchant."

"Je lis toujours avec beaucoup de plaisir les romans historiques de Camille Pascal, notamment L’Été des quatre rois, consacré à la révolution de 1830, ou La Chambre des dupes. Dans Le Bal des foudroyés, il raconte avec beaucoup de talent et une très grande documentation un moment clef de notre histoire : la mort de Mazarin et la décision de Louis XIV de prendre lui-même en main les affaires de l’État, jusqu’à la disgrâce de Fouquet, qui, d’une certaine manière, paie pour un Mazarin demeuré intouchable. Tous les dialogues sont authentiquement tirés des mémoires de l’époque, dans un style légèrement archaïsant où se glissent, sans être signalés, des vers de La Fontaine ou de Racine. Une lecture très agréable qui nous plonge dans un moment passionnant de l’histoire de France."

"Ce n’est ni une biographie ni une étude de Sartre, mais le récit du rapport complexe que Michel Winock, homme des années 1950, a entretenu avec lui. On y retrouve toutes les qualités de l’historien : la culture, l’élégance du style et la précision de la documentation. Mais ce qui me frappe surtout, c’est son regard sur Sartre, qui confine au strabisme divergent : une profonde sympathie pour l’homme de gauche dont il partageait alors certaines options, une admiration justifiée pour l’écrivain au talent fou, et en même temps la reconnaissance que, dans son opposition avec Raymond Aron, c’est Aron qui avait raison. Cette hésitation est profondément caractéristique d’une génération qui a pu dire : « il vaut mieux avoir tort avec Jean-Paul Sartre que raison avec Raymond Aron ». Pour ma part, j’estime qu’il vaut mieux avoir raison avec Raymond Aron, tout en lisant Sartre, parce que c’est un grand écrivain."

"« Passons, passons, puisque tout passe. Je me retournerai souvent. » Ces vers d’Apollinaire me rappellent que la nostalgie est un droit de l’homme et qu’il est bon de s’en souvenir. Ce livre de Jean-Claude Raspiengas permet de se replonger dans l’histoire des routes et des chemins, des cartes routières, du vélo, de l’automobile et du voyage, mais aussi dans la formidable saga de Michelin. Les deux frères qui ont créé l’entreprise n’ont rien à envier aux grands industriels américains, jusqu’à cet épisode étonnant où ils obtinrent le monopole de la signalisation sur tout le territoire français, qui ne fut supprimé qu’en 1946. Pour tous ceux qui s’intéressent au vélo, à l’automobile, ou se souviennent de l’époque où le GPS ne commandait pas encore nos voyages, c’est une lecture très agréable."

"Pour ses 90 ans, la revue de l’Ifri consacre un numéro extrêmement intéressant à la question de la guerre aujourd’hui. Généraux, économistes et spécialistes de la culture s’interrogent sur notre difficulté, après 81 ans de paix, à penser ce qu’est véritablement la guerre, à une époque où tout devient « guerre » : économique, culturelle, hybride. Sommes-nous revenus aux années 1930 ? Sommes-nous au seuil de la guerre ? Où passe désormais la limite entre guerre et paix, alors que certains conflits semblent ne jamais devoir finir ? Une réflexion passionnante proposée par une grande revue."

"Et puis ce livre, qui a inspiré la note de Terra Nova, est passionnant parce qu’il prend à rebours certaines évidences, y compris écologistes. Jean-Marc Offner critique notamment le « zéro artificialisation nette », qui a pu être perçu comme une mesure dirigée contre ceux qui vivent hors des métropoles, ainsi que la densification menée à marche forcée. Sans partager toutes ses conclusions, notamment sur la nécessité de préserver les sols et de lutter contre l’étalement urbain, je trouve très stimulante sa manière de montrer comment certaines politiques urbaines peuvent nourrir un sentiment de relégation, voire le vote populiste."