Les brèves

"Je me suis distrait de la dureté des temps en lisant ce livre de Laurent Binet, couronné du Grand Prix du roman de l’Académie Française. Il s’agit d’une uchronie, c’est à dire une réécriture de l’Histoire (« que se serait-il passé si ...? »). Ici, il est question des Indiens d’Amérique. S’ils avaient disposé de la métallurgie et du cheval quand les Européens sont arrivés, la face du monde en eut été changée. Dans ce livre, des Vikings découvrent l’Amérique en arrivant dans leur drakkar, ils ont emporté quelques chevaux qui s’acclimatent, et enseignent les rudiments de la métallurgie aux autochtones bienveillants. Ce qui fait que quand Christophe Colomb débarque, il est accueilli par des cavaliers belliqueux qui lui tirent des flèches aux pointes métalliques. Colomb est en déroute, et ce sont au contraire les Indiens qui découvrent l’Europe. Atahualpa, le chef des Incas arrive au Portugal , pousse jusqu’en Espagne où il détruit l’Inquisition, emprisonne Charles Quint, etc. C’est une lecture très distrayante."

"Je voudrais recommander un livre collectif, sous la direction de Michel Duclos, ancien ambassadeur en Syrie. Il est extrêmement intéressant pour deux raisons. D’abord il y a une collection de dix-huit portraits de leaders autoritaires, allant de Donald Trump à Khamenei en passant par Orbán ou Xi Jinping. Ils sont très courts et très intéressants car ils montrent les racines locales des popularités. Ensuite, la deuxième partie est une analyse de Michel Duclos sur ce besoin d’autorité qui est à ses yeux le besoin de ce début de siècle, comme le besoin de liberté avait été la marque des années 1980-1990. Il essaie d’en comprendre les raisons, et décèle deux causes majeures : l’intervention américaine en Irak en 2003, qui a selon lui ruiné l’illusion d’un progrès mené par les occidentaux, et ensuite la crise de 2008, qui a ruiné la promesse de prospérité d’une économie libérale de marché. "

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" Par Julian Jackson, aux éditions du Seuil. "

"Pour les gens qui aiment les récits de voyage, je recommanderai ce livre d’Olivier Remaud. C’est en réalité une biographie de Vitus Béring, l’explorateur qui a donné son nom à la mer, à l’île, à la ville et au détroit séparant la Sibérie de l’Alaska. Au début du XVIIIème siècle, ce Danois a été chargé par le tsar d’explorer les confins d la Sibérie et de dessiner les limites de la côte. On ne savait pas à cette époque si le continent touchait l’Amérique ou non. Il part donc sans vraie carte et découvre des peuples sibériens mal connus. C’est un récit qui est aussi historique, puisqu’il présente les outils de navigation, les moyens de se repérer, d’une certaine manière la naissance de la géographie."

"Je voudrais aussi insister, en matière de questions européennes, sur l’importance des publications de l’Institut Jacques Delors. L’institut a, comme son nom l’indique, été fondé par Jacques Delors quand il quitta la Commission européenne en 1996, et ce n’est pas un institut français, même s’il est basé à Paris, mais réellement européen par ses chercheurs, son financement, et son programme. Il y a depuis les élections européennes une série de publications extrêmement pertinentes, ainsi qu’un observatoire sur ces élections et ce nouveau Parlement européen. Sur le Brexit, une série de blogs très intéressants, et enfin un compendium appelé « new beginnings », réalisé en partenariat avec la branche berlinoise de l’institut, qui présente des propositions très précises sur l’agenda qu’a présenté Mme von der Leyen. "

"Au musée Matisse du Cateau-Cambrésis, ville d’origine du peintre, se tient en ce moment une très belle exposition, charmante, gaie, intelligemment faite, intitulée « devenir Matisse ». Si vous vous rendez en voiture dans cette ville, ce qui est probable vu l’état de la circulation ferroviaire en ce moment, vous avez aussi la possibilité de passer par l’abbaye de Longpont, de visiter Soissons, ou la cathédrale -et même la ville- de Laon, qui est intéressante à plus d’un titre, puisqu’elle donne à comprendre comment le pouvoir central en a fini avec des villes qui étaient d’une grande importance géographique ou militaire. Mentionnons aussi le château de Blérancourt, où un musée franco-américain est aussi naïf que touchant."

"Je voudrais revenir sur le film « les Misérables ». On a beaucoup dit sur ce film, mais ce sont les échos que j’entends ici ou là qui m’inquiètent. Ainsi, notamment en province, on s’imagine que c’est ça la banlieue, et que nous aurons demain des situations abominables. Il faut redire que c’est une fiction et non un documentaire. C’est très habilement fait, et il ne s’agit pas de nier des difficultés ou des discriminations, mais gardons à l’esprit que le réel est plus complexe, contradictoire et paradoxal que le film. "

"Pour rester sur le voyage, je voudrais moi aussi signaler une très belle exposition au musée du CNAM sur les globes terrestres au XVIIIème siècle."

"Je voudrais signaler ce magnifique -et énorme- volume, qui vient d’être réédité pour la deuxième fois, de notre ami Bertrand Tavernier sur les amis américains. L’auteur est indiscutablement un de nos plus grands réalisateurs, c’est aussi l’homme de France qui connaît le mieux à la fois le cinéma américain et l’Amérique elle-même, son Histoire, ses guerres, etc. Il s’agit ici d’un énorme volume, admirablement iconographié, c’est une série d’entretiens avec tous les Américains du cinéma que nous aimons. Au moment où l’Amérique offre, au moins sur le plan politique, un visage assez déplaisant, il est excellent de se remonter le moral à travers ce livre, pour voir à la fois ce qu’apporte l’Amérique au cinéma, et ce qu’un regard aussi perçant, aigü et généreux que celui de Bertrand Tavernier peut en tirer. "

"Pour rester dans la lignée de la recommandation de Marc-Olivier Padis, il y a une exposition aux archives sur les premières cartes, et la façon dont on les dessinait. Pour inciter au rêve et voyage, cette (petite) exposition est idéale."

"Il y a eu également des élections en Algérie, marquées par une abstention très importante. Pour essayer de comprendre ce qui se passe en Algérie, ce livre me paraît très utile. Il est signé de notre confrère Akram Belkaïd, que nous avons déjà eu l’occasion d’accueillir ici."